Le chocolat suisse
CAILLER,KOLHER,SUCHARD,LINDT...
En 1802, une technique permet de solidifier le chocolat pour fabriquer des tablettes. Les Turinois en disputent la paternité à un de leurs apprentis, le suisse François-Louis Cailler, reparti au pays pour fonder la première chocolaterie suisse, en 1819 à Corsier-sur-Vevey. Toujours en Suisse, Amédée Kohler invente le chocolat aux noisettes, en 1828. C'est Daniel Peter qui invente le chocolat au lait en 1875 en mariant le cacao à du lait condensé, inventé par Henri Nestlé sept ans plus tôt. Philippe Suchard conçoit quant à lui en 1826, un nouveau mélangeur pour le sucre et la poudre de cacao, utilisant une table de granit chauffée et des meules exerçant leur pression par des mouvements de va-et-vient sur la masse à mélanger. Ce procédé à cours encore aujourd'hui. Le chocolat Suchard remporte des médailles d'or à la Grande Exposition de 1851 à Londres et à l'Exposition Universelle de 1855 à Paris. En 1880, Suchard est le premier chocolatier suisse à ouvrir une usine à l'étranger. Il s'installe à Lörrach en Allemagne juste de l'autre côté de la frontière germano-suisse.
Avec l'invention du chocolat au lait, la Suisse devient le Pays du chocolat. L'industrialisation, l'augmentation des rendements, la baisse du coût de revient, vont faire le succés de l'incontournable et délicieux produit que l'on connait aujourd'hui partout dans le monde.
Les années 1890-1920 resteront dans les annales comme une période de véritable prospérité pour l'industrie chocolatière suisse. Elle coïncide avec la grande époque du tourisme helvétique, où les personnes de la Haute Société venaient du monde entier passer leurs vacances en Suisse. Après avoir découvert et apprécié sur place le chocolat suisse, elles eurent tôt fait d'en propager la réputation dans leur pays. Forts entreprenants, les fabriquants suisses conquirent le marché mondial du chocolat entre 1900 et 1918, exportant jusqu'au trois quart de leur production. C'est ainsi que la petite Suisse peut se parer du titre de puissance mondiale du chocolat.
Les suisses sont les plus grands consommateurs de chocolat au monde ! Le record a été atteint en 2001 avec une consommation annuelle par habitant de 12,3 kilos. (les français seulement 6,8 kilos).
L'appellation "chocolat suisse" jouit d'une protection spécifique. Un chocolat suisse doit en effet avoir été entièrement fabriqué en Suisse. La sous-traitance à l'étranger d'une des étapes de la fabrication doit être mentionnée sur l'emballage du produit.
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