Noël en Italie
Babbo Natale, Gesu Bambino, Santa Lucia et Befana
En Italie, la fête de Noël dure du 24 au 26 décembre. Cependant, les traditions de Noël varient d'une région à l'autre, si bien que les enfants ne reçoivent pas tous leurs cadeaux le même jour.
C'est le "Babo Natale" ou le "Gesu Bambino" qui distribuent les jouets le 25 décembre dans le nord de l'Italie. Ailleurs, c'est "Santa Lucia" le 13 décembre. A Rome et en Italie du sud, les derniers servis devront attendre jusqu'au 6 janvier, date sacrée ou Befana, la vieille sorcière aux cheveux blancs passera. Vêtue de noir avec de vieilles chaussures toutes déchirées, elle se déplace sur son balai et distribue des gourmandises et des surprises aux enfants sages et du charbon aux autres. Bien entendu, dans chaque maison, des chaussettes vides sont accrochées dans un coin pour y recevoir les friandises. Befana désigne aussi la fête de l'Epiphanie.
Histoire de Befana
La sorcière Befana est une vieille femme qui selon la tradition populaire italienne, apporte des cadeaux aux enfants la nuit de l'Epiphanie et représente pour certains la vieille année qui s'en va. Elle vole sur un balai, porte un châle sur la tête et de vêtements sombres, déchirés et sales, car pour entrer dans les maisons elle descend par la cheminée. Aux enfants qui n'ont pas été sages, elle apporte du charbon, de la cendre, des oignons et de l'ail. Beaucoup d'enfants croient que la Befana est la femme du Père Noël (Babbo Natale) et qu'elle habite au Pôle sud tandis que son mari habite au Pôle nord en Laponie. En Italie on dit que comme le Père Noël n'a jamais réussi à satisfaire tous les désirs des enfants, la Befana cherche à y remédier en passant quelques jours plus tard.
Le sapin de Noël
Depuis plusieurs siècles, le fait de décorer l'arbre de Noël à l'occasion de la fête est une tradition ancienne des Allemands, qui fêtaient le passage de l'automne à l'hiver en brûlant de grandes bûches dans la cheminée et en plantant devant la maison un sapin décoré de guirlandes. Cette tradition s'est étendue à toute l'Europe du nord, les uns y ajoutant des rubans, les autres des fruits puis des chandelles. Vers 1800, des fabricants Suisses et Allemands commencent à faire de petites boules légères et de toutes les couleurs en verre soufflé qui deviennent vite à la mode et constituent l'ornement traditionnel de l'arbre de Noël. A la fin de 1800, cette mode s'étend dans toutes les cours Européennes parmi les familles de la noblesse. La Reine Marguerite aussi en fit décorer un dans un salon du Palais où la famille royale habitait. En Italie, la tradition veut que le sapin de Noël soit érigé et décoré le 8 décembre, jour férié pour l'occasion. Le plus grand et le plus beau sapin de Noël d'Italie est érigé sur la place Saint Pierre.
Le berceau de la crèche
La crèche, l'un des symboles les plus significatifs de Noël est originaire d'Italie. Telle que nous la connaissons au moment de Noël, la crèche daterait du XIIIe siècle : Saint François d'Assise en 1263 réunit les habitants de la ville de Greccio (Ombrie, Italie près d'Assise) pour célébrer la messe de minuit dans une grotte. Il y fait installer la crèche et les animaux (bœuf et âne). L'idée fut saluée et largement reprise par l'ensemble du monde chrétien. Une reproduction de l'étable est apparue en Italie dans les églises au XVe siècle. Les crèches familiales se sont développées au XVIIe et XVIIIe siècle particulièrement avec les crèches Napolitaines, très raffinées. Selon la tradition, la crèche est installée 9 jours avant la naissance de l'enfant Jésus.
Le Panettone
Bien sur, pas de Noël sans le traditionnel "Panettone". Ce gâteau aurait vue le jour vers 1490 à Milan, mais bien vite on l'adopta dans toute l'Italie. A Milan, les hommes d'affaire offraient un Panettone en cadeau à leurs clients pour Noël. Il en existe une multitude de variétés et ils peuvent être dégustés de plusieurs façons : fourrés de crème, nappés de différentes sauces, recouverts de chocolat etc... et nature tout simplement grillés pour un délicieux petit déjeuner. Les Italiens dégustent aussi le "Pandoro" dont la popularité suit de près celle du Panettone. Il est d'origine plus récente. Originaire de Vérone, il fut fabriqué pour la 1ère fois, il y a une centaine d'années. On trouve également le Panforte, petite friandise de Sienne en Toscane dont la popularité s'est étendue à toute l'Italie.
En Italie, la fête de Noël dure du 24 au 26 décembre. Cependant, les traditions de Noël varient d'une région à l'autre, si bien que les enfants ne reçoivent pas tous leurs cadeaux le même jour.
C'est le "Babo Natale" ou le "Gesu Bambino" qui distribuent les jouets le 25 décembre dans le nord de l'Italie. Ailleurs, c'est "Santa Lucia" le 13 décembre. A Rome et en Italie du sud, les derniers servis devront attendre jusqu'au 6 janvier, date sacrée ou Befana, la vieille sorcière aux cheveux blancs passera. Vêtue de noir avec de vieilles chaussures toutes déchirées, elle se déplace sur son balai et distribue des gourmandises et des surprises aux enfants sages et du charbon aux autres. Bien entendu, dans chaque maison, des chaussettes vides sont accrochées dans un coin pour y recevoir les friandises. Befana désigne aussi la fête de l'Epiphanie.
Histoire de Befana
La sorcière Befana est une vieille femme qui selon la tradition populaire italienne, apporte des cadeaux aux enfants la nuit de l'Epiphanie et représente pour certains la vieille année qui s'en va. Elle vole sur un balai, porte un châle sur la tête et de vêtements sombres, déchirés et sales, car pour entrer dans les maisons elle descend par la cheminée. Aux enfants qui n'ont pas été sages, elle apporte du charbon, de la cendre, des oignons et de l'ail. Beaucoup d'enfants croient que la Befana est la femme du Père Noël (Babbo Natale) et qu'elle habite au Pôle sud tandis que son mari habite au Pôle nord en Laponie. En Italie on dit que comme le Père Noël n'a jamais réussi à satisfaire tous les désirs des enfants, la Befana cherche à y remédier en passant quelques jours plus tard.
Le sapin de Noël
Depuis plusieurs siècles, le fait de décorer l'arbre de Noël à l'occasion de la fête est une tradition ancienne des Allemands, qui fêtaient le passage de l'automne à l'hiver en brûlant de grandes bûches dans la cheminée et en plantant devant la maison un sapin décoré de guirlandes. Cette tradition s'est étendue à toute l'Europe du nord, les uns y ajoutant des rubans, les autres des fruits puis des chandelles. Vers 1800, des fabricants Suisses et Allemands commencent à faire de petites boules légères et de toutes les couleurs en verre soufflé qui deviennent vite à la mode et constituent l'ornement traditionnel de l'arbre de Noël. A la fin de 1800, cette mode s'étend dans toutes les cours Européennes parmi les familles de la noblesse. La Reine Marguerite aussi en fit décorer un dans un salon du Palais où la famille royale habitait. En Italie, la tradition veut que le sapin de Noël soit érigé et décoré le 8 décembre, jour férié pour l'occasion. Le plus grand et le plus beau sapin de Noël d'Italie est érigé sur la place Saint Pierre.
Le berceau de la crèche
La crèche, l'un des symboles les plus significatifs de Noël est originaire d'Italie. Telle que nous la connaissons au moment de Noël, la crèche daterait du XIIIe siècle : Saint François d'Assise en 1263 réunit les habitants de la ville de Greccio (Ombrie, Italie près d'Assise) pour célébrer la messe de minuit dans une grotte. Il y fait installer la crèche et les animaux (bœuf et âne). L'idée fut saluée et largement reprise par l'ensemble du monde chrétien. Une reproduction de l'étable est apparue en Italie dans les églises au XVe siècle. Les crèches familiales se sont développées au XVIIe et XVIIIe siècle particulièrement avec les crèches Napolitaines, très raffinées. Selon la tradition, la crèche est installée 9 jours avant la naissance de l'enfant Jésus.
Le Panettone
Bien sur, pas de Noël sans le traditionnel "Panettone". Ce gâteau aurait vue le jour vers 1490 à Milan, mais bien vite on l'adopta dans toute l'Italie. A Milan, les hommes d'affaire offraient un Panettone en cadeau à leurs clients pour Noël. Il en existe une multitude de variétés et ils peuvent être dégustés de plusieurs façons : fourrés de crème, nappés de différentes sauces, recouverts de chocolat etc... et nature tout simplement grillés pour un délicieux petit déjeuner. Les Italiens dégustent aussi le "Pandoro" dont la popularité suit de près celle du Panettone. Il est d'origine plus récente. Originaire de Vérone, il fut fabriqué pour la 1ère fois, il y a une centaine d'années. On trouve également le Panforte, petite friandise de Sienne en Toscane dont la popularité s'est étendue à toute l'Italie.
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