Noël en Suède
Sainte Lucie
En suède, le 13 décembre, on fête la Sainte Lucie. C'est une martyre chrétienne qui a été condamnée à mort pour avoir apporté à manger à d'autres chrétiens.
Le 13 décembre au matin, l'ainée des filles de la maison met une grande robe blanche avec une ceinture rouge, une couronne avec 4 bougies allumées sur la tête et sur un plateau une boisson chaude et des cookies, les autres filles la suivent et les garçons habillés en "starboys", en blanc avec une étoile pointue sur la tête. Elle apporte le petit déjeuner à ses parents. Il y a des défilés et des fêtes toute la journée et même des concours de Lucie.
L'Avent
L'avent est le prélude aux joies de Noël. Dans les familles, on marque l'approche de Noël en sortant le chandelier de l'Avent, souvent un petit panier portant 4 bougies sur un lit de mousse. Le premier dimanche de l'Avent on allume la première bougie et on la laisse brûler d'un quart. Le dimanche suivant, on allume une bougie de plus et ainsi de suite jusqu'au 4ème dimanche, la première bougie est ainsi presque consummée quand la quatrième vient d'être entamée.
Pendant l'Avent, beaucoup de fenêtres arborent une "étoile de l'Avent" en paille ou en métal. Cette coutume vient d'Allemagne. Actuellement beaucoup les remplacent par des chandeliers électriques. Les églises sont très fréquentées pendant cette période. Elles sont illuminées de nombreuses bougies. Les Suédois aiment s'y rendre pour écouter les concerts et chorales de l'Avent. Pendant l'Avent, les Suédois se rendent aussi aux marchés de Noël.
Jul
En Suède Noël s'appelle Jul. On le fête le 24 décembre. On accroche des petites figurines sur les vitres, on installe des lumières et des petits gnomes appelés "Tompte" sous le sapin. La légende dit qu'autrefois dans les fermes, tout le monde avait son Tompte. La femelle du Tompte était appelée Tomptemor.
Le gnome était le gardien des récoltes tout le long de l'année. Il s'assurait que le troupeau était sain et que les bêtes ne manquaient ni de nourriture ni d'eau. Les fermiers lui devaient le respect.
C'est à partir de 1870 que les Suédois subissent l'influence allemande de Saint Nicolas à la barbe blanche et celui-ci devint le symbole du grand monsieur qui distribuait des bonbons et des cadeaux. Pour ne pas garder le nom de Saint Nicolas, on l'appela "Jul Tompte" et on le présenta comme un petit bonhomme avec une barbe blanche et un bonnet rouge. Le 24 décembre on commence par préparer le pudding au riz pour Jul Tompte. Ensuite c'est le repas de Noël "Smorgasbord" qui dure jusqu'à minuit. Puis c'est le moment des cadeaux. Pour avertir qu'il est passé avec son aide la chèvre en paille, Jul Tompte cogne à la porte et là les enfants se précipitent. Le bol de pudding est vide est le sac de cadeau est là. On appelle les cadeaux "Julknapp", coup de Noël.
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